Portugal
11 au 23 avril 2017
Printemps 2017, nous partons pour le Portugal. A cette période de l’année, le climat est doux et agréable, loin des grosses chaleurs et de la foule estivales.
Nous nous y rendons en avion, puis nous louons un véhicule pour faire notre périple. Nous couchons à l’hôtel, dans des villes-étapes. Nous faisons un voyage de douze jours.
Mardi 11 avril : nous quittons notre domicile en fin de nuit, direction Orly, pour prendre l’avion en milieu de matinée. Nous atterrissons à Porto, après une heure de vol.
Le temps de récupérer nos bagages et la voiture de location que nous avons réservée ; il est 13 heures lorsque nous commençons notre circuit que nous avons programmé pour cette journée.
Nous commençons par le nord de Porto : Guimarães, Braga, et le sanctuaire de Bom Jésus de Monte, à quelques kilomètres de Braga.
Il est temps de redescendre à Porto, où nous attend notre hôtel. Nous y coucherons deux nuits.
Mercredi 12 avril : nous visitons le vieux Porto une grande partie de la journée : la cathédrale et son parvis, l’église Sao Francisco, l’église et la Tour des Clérigos, le quai de la Ribeira, le pont Don Luis Ier, qui permet d’arriver aux mythiques caves de Vila Nova de Gaia, le couvent de Nossa Senhora da Serra do Pilar.
En fin d’après-midi, nous longeons la vallée du Douro, en empruntant des routes qui nous permettent d’admirer les cultures en terrasses, tout en surplombant le fleuve.
Nous rentrons ensuite à notre hôtel à Porto.
Jeudi 13 avril : nous quittons Porto pour nous diriger vers les Beiras, région située au sud de Porto, plutôt vers le centre du Portugal, entre Doro et Tage.
Nous visitons Aveiro, ses canaux, petits ponts et jolies barques colorées.
Nous allons ensuite à Viseu, Guarda, Belmonte, la vallée glaciaire du Zêzere, Torre point culminant du Portugal (1993 mètres) dans le massif de la Serra da Estrela.
Nous descendons ensuite à Coimbra, pour y passer la nuit.
Vendredi 14 avril : Nous visitons Coimbra : la vieille ville, l’université et la jolie vue sur la ville depuis le pont de Santa Clara.
Nous partons ensuite pour l’ouest du Portugal et la vallée du Tage. Nous commençons par Constancia, petite ville bucolique et paisible, puis le château d’Almourol, à quelques kilomètres de Constancia, puis Santarem.
Nous nous rendons ensuite à Tomar, où nous visitons le célèbre couvent.
Nous terminons par le sanctuaire de Fatima, sa basilique et la moderne église da Santissima Trindade, consacrée en 2007.
Nous couchons à Fatima, dans un hôtel tout neuf, situé dans un nouveau quartier, à peine sorti de terre et encore en travaux, où se mêlent un ensemble hétéroclite de boutiques de souvenirs et résidences hôtelières. Il faut en effet loger les milliers de fidèles qui viennent s’y rassembler en grands pèlerinages.
Samedi 15 avril : nous continuons notre périple par la visite du monastère de Batalha, puis celui d’Alcobaça.
Nous nous rendons ensuite à Nazaré, paradis des surfeurs, sur la côte d’Estremadura. Le port et le quartier des pêcheurs y sont typiques : on y voit encore des femmes de pêcheurs qui font sécher leur poisson sur des claies.
Nous allons maintenant à Obidos, petite ville médiévale entourée de remparts. Les maisons sont blanchies à la chaux, les arêtes des murs sont peintes en jaune ou bleu, et les patios laissent entrevoir de splendides bougainvilliers.
Nous terminons notre journée par Peniche : son port, sa citadelle, et la corniche du Cap Carvoeiro.
Nous couchons à Peniche.